Importação de energia em milhares de toneladas equivalentes de petróleo, 2001

A Europa, pela enorme falta de energia própria, é muito vulnerável às crises políticas internacionais que envolvam países exportadores de petróleo, pois só dois dos seus países (Dinamarca e Reino Unido) produzem e exportam este bem, graças às reservas de petróleo e gás natural do Mar do Norte; mais de metade da energia consumida tem de ser importada, o que, aliado às condicionantes do mercado, aumenta o seu custo; esta é uma das razões porque em quase todos os países se trabalha intensamente para desenvolver recursos próprios e alternativos neste sector. Em Portugal, por exemplo, estão em curso programas de desenvolvimento para o uso mais amplo das energias eólicas, minihídricas e geotérmicas. Outro benefício dos recursos alternativos é a redução da queima de combustíveis fósseis, que lança anidrido carbónico (co2, ‘gás de estufa’) para a atmosfera, o qual contribui para o aquecimento global que parece mesmo estar a atingir-nos. E como a poluição não reconhece fronteiras, é urgente a tomada de medidas colectivas para proteger o ambiente, ajudando a contribuir para uma das maiores prioridades da UE, o desenvolvimento sustentável.

Exportações para a UE no total da exportação, 2001